Une région longue et étroite, et ce n est pas une façon de parler
Un million et demi d'habitants sur une bande large de vingt kilomètres, avec la montagne qui commence juste derrière la plage.
Sur la carte la Ligurie est un arc mince qui va de la France à la Toscane. Depuis le sol c'est une seule pente : on sort de l'eau et on monte, et à deux kilomètres du rivage on est déjà à trois cents mètres. Il n'y a pas de plaine, et c'est pourquoi on y a construit à la verticale, en terrasses, pendant des siècles.
Ponant et Levant
Gênes partage la région en deux moitiés qui ne se ressemblent pas. Au Ponant, vers la France, la côte est plus large et plus douce, les plages sont de sable, le climat plus doux et les palmiers poussent vraiment : c'est la Riviera des Fleurs, où l'Angleterre du dix-neuvième siècle venait passer l'hiver. Au Levant la roche descend droit dans l'eau, les plages sont courtes et de galets, et les villages s'accrochent là où ils ont trouvé place.
Les campings, et pourquoi ils sont ainsi
Comme il n'y a pas de plat, presque tous les campings ligures sont en terrasses : les emplacements occupent des paliers successifs reliés par des rampes parfois raides. Avec un véhicule long il vaut toujours mieux téléphoner avant et demander la pente de l'accès et la taille de l'emplacement, car les réponses varient beaucoup d'un établissement à l'autre.
Ici la place ne se trouve pas, elle se construit. Un muret à la fois.
Comment expliquer le paysage ligure en une ligne
Comment s'organiser
La région fait trois cent cinquante kilomètres de long et l'autoroute la parcourt entièrement, mais c'est une autoroute de tunnels et de viaducs où l'on ne roule pas vite : de Vintimille à Lerici il faut quatre bonnes heures. Mieux vaut donc choisir un tronçon et y rester, et prendre le train pour les courts trajets : la ligne côtière s'arrête dans presque tous les villages de mer, et aux Cinque Terre c'est le seul moyen sensé de circuler.
L'autre chose à savoir, c'est l'été. En août la côte est pleine et les petits villages n'ont pas de parkings ; en juin et en septembre la mer est la même, plus chaude même en septembre, et il y a de la place partout.