Wo der Berg im Meer endet

Ligurien ist der Punkt, an dem die Alpen zum Apennin werden. Der Übergang liegt am Pass von Cadibona oberhalb von Savona, und auf beiden Seiten verläuft der Kamm wenige Kilometer landeinwärts parallel zur Küste: deshalb sind die ligurischen Flüsse kurz und steil und die Täler eng und rechtwinklig zum Meer.

Die Terrassen

An einem solchen Hang wächst nichts, wenn man ihn nicht Stück für Stück eben macht. Genau das haben die Ligurer tausend Jahre lang getan und Trockenmauern ohne Mörtel gebaut, Stein an Stein verkeilt: mehrere tausend Kilometer davon soll es in der Region geben. Sie halten die Olivenhaine des Westens, die Weinberge der Cinque Terre und die Zitronen des Golfs der Dichter. Wo sie niemand mehr ausbessert, stürzen sie ein.

Die zwei Rivieren

Der Westen hat die breiteren Strände und das mildeste Klima Italiens: in Bordighera und Sanremo wachsen Palmen und Zitrusbäume im Freien, und der Winter fällt selten unter zehn Grad. Der Osten ist senkrechter: Felswände, Landzungen, kleine Buchten. Dazwischen liegt Genua, ein Hafen und eine Stadt von neunhunderttausend Einwohnern, ausgestreckt über zwanzig Kilometer Küste.

Das Hinterland, auf das niemand schaut

Hinter dem Küstenstreifen liegt eine ganze Region, die sich leert: Täler mit Steindörfern auf halber Höhe, Kastanienwälder und die Parks des Aveto, der Ligurischen Alpen und des Beigua. Die Alta Via dei Monti Liguri durchquert sie in vierzig Etappen von Ventimiglia bis Ceparana, stets in Sichtweite des Meeres. Im Sommer ist das der Ort, an dem man atmet.