De Cinque Terre
Vijf dorpen zonder echte weg, overeind gehouden door stapelmuren en door een trein.
Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore liggen op een rij langs twaalf kilometer steile kust, elk in een plooi van de rots. Tot honderd jaar geleden bereikte je ze per boot of te voet; vandaag is de normale manier de trein, die de tunnel uit en in gaat en bij alle vijf stopt.
Ze staan op de Unesco-lijst niet om de dorpen maar om de terrassen: zevenduizend kilometer met de hand gebouwde stapelmuren, die een verticale berg bebouwbaar maakten. Waar niemand ze meer onderhoudt, komt de berg weer naar beneden.
Hoe je ze bezoekt
Met de trein en met de parkkaart, niet met de auto: de toegangswegen zijn smal, de parkeerplaatsen minuscuul en bijna altijd vol. Het Sentiero Azzurro verbindt de vijf dorpen hoog boven zee, maar sommige stukken blijven na aardverschuivingen jarenlang dicht: controleer voor je vertrekt.
Het juiste moment is vroeg in de ochtend of in de avond. Tussen tien en vijf, van mei tot oktober, lopen de dorpen buiten alle maat vol, en Vernazza en Riomaggiore, de kleinste, worden zelfs moeilijk om doorheen te lopen.
De campings liggen niet in de dorpen maar erboven, richting Levanto en Deiva Marina, en van daar daalt de trein in enkele minuten af: de gemakkelijkste manier om ze te zien zonder er te slapen.